Encore de lʼavion. Comme à chaque fois Aurel est paniqué et pense quʼil va mourir, comme à chaque fois la pause café/clope nous fait avoir le vol de justesse. Dans cette tournée, les aéroports nous ramènent à la réalité (en y réfléchissant bien, jʼaurai plutôt tendance à dire à la fiction) à une vitesse hallucinante. On part dʼun endroit merveilleux où lʼon a vécu de quoi raconter des histoires pendant des jours et des jours, on se dit quʼon gardera à tout jamais les sensations, les images...Mais finalement, je ne sais par quelle magie noire, la combinaison aéroport/avion nous fait tourner la page en seulement quelques heures... Encore heureux, sinon on saturerait dʼimages, de sensations...

Nous arrivons donc à Durban dans lʼaprès-midi à peu près dispos pour une nouvelle ville, de nouvelles rencontres. Christian, le directeur de lʼAlliance Française de Durban vient nous chercher à lʼaéroport avec 2 taxis et leurs chauffeurs indiens (la ville de Durban détient la 2ème plus grosse concentration dʼIndiens au monde, après lʼInde évidemment.) Ils nous apprennent un peu comment vit cette ville tout en nous emmenant vers le backpacker dans lequel nous passerons 5 nuits...A 8 dans une chambre de 10m carrés, de la house qui passe en boucle sur la terrasse, le foot diffusé en continu, une petite piscine et un billard... Pas très roots. Mais on sʼadapte. Après nous avoir payé quelques verres au bar du backpacker, Christian nous laisse quelques heures pour découvrir les environs, nous laver et nous reposer, puis nous amène à la Florida Avenue, juste à côte, manger un burger géant dans un repère dʼAfrikaaners, et boire un coup dans un bar assez proche. On se marre bien, Christian a lʼair content de passer du temps avec nous, la vie au quotidien en Afrique du Sud nʼest pas toujours drôle semble-t-il.

Les jours suivants se résument à aller à la plage (20 min à pied) énorme, très peu fréquentée et fournie en vagues (Durban est un des meilleurs spots de surfs du monde.) La mer est chaude (Océan Indien mon pote) le soleil tape, 1ers vrais coups de soleil. Le stade fraîchement construit pour la coupe du monde est juste à côté, cʼest lʼoccasion dʼadmirer son architecture moderne et ses environs en friche (comme dans la plupart des villes, les travaux pour la coupe du monde ont pris du retard...Seront-ils prêts à temps ? On en doute.) Le soir, on sort en ville avec Christian manger, boire, puis danser pour certains.

Le jeudi, on va à la salle (The Bat Center) Située près du port (le plus grand dʼAfrique.) Cʼest un café concert convivial à côté duquel on peut trouver un atelier dʼart (énorme) une salle de Yoga (dans laquelle Gilles et Yoann assistent à une rencontre de poésie) un atelier de confection de T-shirts (les T-Shirts verts, jaunes et blancs “Natty Dread” que vous pourrez voir sur les photos jusquʼà la fin proviennent de là.) On rencontre donc les organisateurs ainsi que les 2 leaders de lʼun des groupes en 1ère partie: The Tuff Masters, groupe reggae familial (Papa à la guitare/chant, Maman au backing vocals, Daughter, 19 ans on keyboards & backing vocals, le fiston, 8ans !! à la batterie et un ami à la basse). On a hâte de voir ça. On décide de faire un concert dans le bar le soir même histoire de voir comment ça sonne et de se faire payer un repas...Malheureusement, pas de commʼ, on fait un bide... Le lendemain, dur réveil pour ceux qui se sont ambiancés, mais ça ne pose pas de problème pour balancer, puis apprécier les concerts des 1ères parties : The Tuff Masters (le gamin de 8 ans à la batterie est juste hallucinant, les choeurs assurent aussi. Ce groupe est réellement touchant) ainsi que le groupe de reggae star de Durban: The Meditators, ça joue très bien, ils ont de beaux morceaux et vivent leur musique avec une joie contagieuse. Puis cʼest au tour de City Kay, un bon set, la salle nʼest pas bondée, mais les gens présents mettent le feu, notre musique et notre show les touchent, on reste un peu avec les autres groupes, et on rentre se coucher (en oubliant Papé qui rentre 1/2h plus tard, furieux...), départ très matinal le lendemain.

On gardera un bon souvenir de Durban, merci Christian, merci les Tuff Masters, les Meditators, le soleil et la mer. Direction Lesotho: Kingdom in the Mountains.

En provenance de JOBURG:

Après 50 minutes d’Autoroute, nous voici arrivés à Pretoria (Capitale administrative de l’AFSUD), où le Taxi nous dépose à la GUEST HOUSE (On hallucine, on dort dans un hôtel 5 ētoiles où, après s’être restaurés, on nous conduit par groupes de 2 à nos chambres respectives). Notre séjour à Pretoria est court, nous ne pourrons pas profiter comme il se doit de la belle piscine…

Le lendemain, après une bonne nuit de sommeil très réparatrice, on se répartit dans 2 bagnoles direction le STATE THEATRE où l’on se produit le soir. Visite rapide de la banlieue de Pretoria à travers les vitres de la voiture ( Ambassades etc. c’est un nouveau paysage…). Nous roulons une bonne vingtaine de minutes avant d’arriver en centre-ville et d’apercevoir le théâtre, bâtiment gigantesque où une foule de plusieurs centaines de personnes est amassé devant le lieu, malheureusement, ce n'est pas pour le concert de CITY KAY.

Suite à une petite attente à l'accueil du théâtre (les entrées étant fortement contrôlées), on nous conduit dans la salle où le matos nous attend déjà installé. Pour l'instant tout se passe bien...Petit réglage de Batterie étant de rigueur, Saymon se met à casser les oreilles de tout le monde afin de trouver le son adéquat pour jouer du Reggae. On est content, le backline est bien. Papé s'attelle au peaufinage de l'installation des micros et des réglages, et c'est partis pour le soundcheck. Vérification des retours et là... c'est le début d'une nouvelle galère (problème de câblage, d'équaliseurs et nous voilà en route pour 3 longues heures d'attente où l'on peut voir Papé courir partout et râler devant le "J'm'en Foutisme" des techniciens). Ensuite, on finit par attaquer le soundcheck en faisant un peu la gueule et avec un léger mal de crâne. On finit par être satisfait du son façade et retour, et l'on décide d'aller manger en centre ville afin de le visiter un peu avant de rentrer à l'hôtel se préparer pour le concert où l'on a rendez-vous pour 20h. Brève visite du centre-ville sous la pluie battante et grosse poilade en voyant la Mool nous faire un "Surf-Tongue" incontrôlé ... Sur le chemin de l'hôtel, petit détour à Downtown pour faire quelques courses rapides. Après les douches, les siestes et le Chillage à l'hôtel, direction le théâtre pour le concert.

Arrivé sur place, juste le temps de fumer une clope et de boire une mousse et c'est parti pour le Show (hommage à une grande chanteuse Française...) Devant un parterre d'une centaine de personnes dans un amphithéâtre, City Kay ouvre le concert au rythme des danses de Major Yo et de Major Ree. Au premier rang, une bande d'étudiants Africains se lèvent et dansent comme des fous, à tel point que les gens de l'ambassade se laissent séduire par la danse et se lèvent à leur tour. Le public apprécie vraiment le concert, la température monte, on joue avec le sourire et la grosse Vibes, jusqu'à ce que la façade nous lâche dû à la surchauffe des amplis... Que faire ? Le public ne semble pas être dérangé par ce contre temps et en redemande sans cesse, il faut agir et continuer le show. Seule solution possible : tourner les retours vers le public et se priver de nos repères afin de donner encore et encore aux gens. Après un set de 1h15 dont une demi heure avec les retours en guise de façade, on finit le concert trempé de sueur et avec le sourire. Ce qui s'annonçait être un concert un peu moyen finit par s'avérer une réussite. On boit un dernier coup avec un cool comme mec appelé Riad, rencontré sur place (l'ancien percussionniste de GNAWA DIFFUSION pour ceux qui connaissent) et avec des gens du public qui nous posent pleins de questions sur le groupe, la tournée etc.

On remballe le matos et direction l'hôtel pour manger, où Jay Ree, Aurel et Saymon sont content de pouvoir regarder les quarts de finale de la Champions League... Après cette longue journée, repos mérité d'autant plus qu'il faut se lever à 6h du mat', prendre le taxi pour l'aéroport de Johburg et prendre l'avion direction Windhoek en Namibie...

Album photos >>> PRETORIA

Tout prend du temps à l'aéroport, contrôles, bagages... Les gens ne parlent pas Anglais ou peu, ni français, ni espagnol... On finit par sortir de la bétaillère, on arrive dans le hall et une bande de rasta angolais sont là pour nous accueillir avec caméras à l'appui, on discute, certains parlent anglais et/ou français. Il fait chaud. On monte dans un minibus avec certains d'entre eux, on traverse une partie de Luanda : routes défoncées, chaleur lourde, beaucoup de circulation, beaucoup de monde dans la rue, des femmes qui portent des bassines sur la tête, des ghettos en tôle... On est vraiment en Afrique cette fois-ci. Le minibus nous dépose à l'hôtel, on rencontre Marie de l'Alliance Française, on sympathise, elle est très au point sur la logistique et le programme. C'est rassurant. Immédiatement, la télévision nous interviewe dans le hall de l'hôtel, on discute, on va se doucher et on trace (à pied cette fois) à travers la ville, toute la bande + Marie (Papé est allé à la salle pour le concert du lendemain, gérer la technique). On marche, à travers la circulation, on sue, on observe... On arrive à la radio : 1er interview, Marie traduit du portugais au français. A peine sortis, on trace à la radio nationale, rebelote interview. On marche ensuite jusqu'à la salle de concert : Un vieux théâtre colonial du XIXè assez décrepit, tous les rasta sont là avec Papé et d'autres gens de l'organisation.

On reste un quart d'heure et on doit bouger à la télévision nationale, participer au show prime time le plus populaire d'Angola. Les studios sont moins impressionnants que Canal +, mais quand même. On attend, Jay se fait maquiller, le présentateur arrive, un bout en train charismatique, genre de mélange de Nagui et Dave Chapelle. Jay Ree est sur le canapé des invités avec ras Sasa (organisateur de la soirée du lendemain et rasta très influent et actif) et le chanteur du groupe Banda Contrastes avec qui City Kay jouera vendredi. Ils parlent, Jay est interviewé en Anglais, Yoann, Mael et Aurel le rejoignent sur le plateau pour une version acoustique de "One fine Day", Re-interview. Et c'est fini, on sort. Direction un restaurant proche de l'hôtel, on boit quelques bières, on discute avec tous les gens, on nous sert à manger. C'est bon. Il faut savoir qu'ici en Angola, paradoxalement, les prix sont aussi cher voire davantage qu'en France (à part clopes, bière et essence) On ne comprend pas comment les gens s'en sortent... Mais ils ont l'air de s'en sortir. Luanda est une ville en construction, même en mutation, de grands entrepreneurs Chinois construisent des buildings, il y a des grues partout. Dans 5 ans, la ville n'aura sans doute rien à voir avec aujourd'hui. On traîne au restaurant, on est rincés, on rentre à l'hôtel, on s'asperge de produit anti-mousiques et on tombe comme des mouches.

Jeudi, réveil vers 11h, on chill un peu, on trace à Cha de Caxin, la salle où l'on joue le soir, on mange avec tout le monde. apparemment le public Angolais est dur à bouger... On verra bien, on fait toujours connaissance avec de nouvelles personnes, on parle de la vie, de la musique, de nous, d'eux... Tout le monde a envie de nous rencontrer, de parler avec les White men qui jouent du reggae en Afrique. On est très attendus ici, il n'y a eu que 2 artistes reggae internationaux à venir jouer en Angola : Alpha Blondy et Ticken Jah Fakoly. Nous sommes les 3 èmes... Les rasta comptent sur nous pour lancer une vague reggae en Angola, avec la guerre, cette musique n'a pas pu se développer comme dans les autres pays d'Afrique, ici le reggae est souvent censuré car politique, les rasta sont mal vus par la plupart des gens... Nous avons en quelque sorte la responsabilité d'unir les gens autour du reggae et d'un message positif.

On balance, ça prend du temps, il n'y a pas de claviers, un seul ampli guitare, pas d'ampli basse, pourtant il y a une bonne console, des retours, des micros, des D.I... On passe donc la basse et une guitare en direct, on balance, les claviers arrivent. Le groupe en 1ère partie : The Kings, balancent. On rencontre encore du monde dehors, des rasta et un homme au style différent (pantalon slim, cheveux rasés, barbe fine et skate vintage). Il s'appelle Manù et veut absolument nous amener au Théâtre Elinga où nous sommes invités le lendemain soir. On va donc faire un tour en marchant à travers la ville étouffante de chaleur. Le théâtre Elinga est un beau lieu associatif avec une salle d'expo, une scène avec gradins (où des danseurs et danseuses répètent), un bar... On traîne un peu là, on discute, on boit un coup et on rentre à l'hôtel se laver et se préparer pour le concert du soir.

On débarque à la salle Chà de Caxin vers 20h. Le lieu est bondé, les journalistes et les rastas nous abordent tous...interviews, discussions...Passionnant. Les questions sont pertinentes, les gens ont envie de découvrir qui nous sommes, ce eu nous faisons là, ce que nous allons apporter... Les Kings jouent un set énergique et varié (rock, reggae, groove...). Puis c'est au tour de City Kay, une partie des gens sont assis, les autres debout, le théâtre est bondé, il y a bien 500 personnes. Le présentateur annonce City Kay et ça hurle dans la salle, dès les 1ères notes le public est conquis, Jay arrive sur scène et c'est parti pour 2h de set électrique. Tout le monde se lève, les ambassadeurs dansent avec les rasta et les expatriés, a real rockin' reggae party. Yoann saute partout, On s'essuie le visage trempé de sueur toutes les 2 minutes. A la fin du set, rebelote, on parle avec tant de gens, les organisateurs finissent pas réussir à nous traîner dans les 4/4 pour tracer à un resto en bord de mer dans une autre partie de la ville. On discute, on mange local...ça commence à tirer, on rentre à l'hôtel vers 2h.

Vendredi, Papé se fait réveiller pour partir au théâtre Elinga derrière un scooter, avec son space écho (en gros, un gros et lourd boitier plein d'électronique qui traite le son de City Kay en live). On attend un peu, on va aux balances à pied avec des mecs de l'organisation qui sont venus nous escorter et porter le matos. On chill donc à Elinga, on balance, le groupe de 1ère partie : Banda Contrastes balance aussi et on est ensuite amenés dans une partie de la ville que l'on ne connaissait pas... Des creux de 60 cm dans la route en terre, des petites cabanes en tôle, des gamins partout, des décheteries à foison... pour nous : le ghetto, pour eux: une partie du centre ville. On se pose autour d'une table, on attend, on nous sert des cacahuètes en grande quantité, on attend, on boit, et on finit par nous servir du poisson grillé avec les accompagnements locaux, c'est bon. On s'inquiète sur l'hygiène, on n'a pas mangé de la journée, on dévore tout et on verra après.

On nous ramène à l'Hôtêl pour se doucher et se poser un peu, puis on trace au théâtre, on attend, on boit un coup... Banda Contrastes joue, tous les musiciens sont grimés en militaires (lourd de sens dans ce pays sorti récemment de guerre civile). Leur reggae est sincère et sans concessions. City Kay enchaîne, tout le monde se lève et c'est rebelote : grosse fête. Les gens dansent tous malgré le son rudimentaire. Après le concert, la soirée se transforme en teuf house avec le volume à fond, on reste là, les gens sont cool, on rentre très tard et le lendemain, réveil assez matinal, on finit nos sacs... Des rasta sont à la réception pour nous dire adieu, nous remercier ou nous escorter à l'aéroport. On part, session aéroport et on arrive à 18h à Johannesburg, plus grande ville d'Afrique du Sud pour un concert au Bassline, lieu mythique ... à 21h.

Voici quelques photos (nulles a chier) prises par les musiciens du groupe, Gillou etant resté se dorer la pilule a Cape Town ... Sorry >>> ANGOLA

Réveil très dur lundi matin, pas trop de temps pour se préparer, on est déjà à la bourre pour le studio, on traverse la ville pour retourner au Melting Pot à Muizenberg, il fait bon et il y a un vent agréable. Le temps pour manger des samossas. Donc on s'installe, on Chill, on se marre entre nous et avec les gens qui sont là, quelques chanteurs arrivent.

On enregistre 2 riddims (Move thé Barrier & Cape Vibe) les chanteurs posent chacun leur tour, sont présents: Ginger Cobra, Teba, le chanteur des Rudimentals, Shomon (chanteuse rencontrée la veille), Chinna, Ras Vino.

On passe toute la journée là bas, on enregistre un autre riddim pour Ras Vino qui compose un beau morceau (Easy), tout le monde est content d'être là, les chanteurs et musiciens se donnent...On a hâte de vous faire écouter ça... De belles rencontres.

On traîne jusqu'à 23h30, on retourne à l'appart pour un repos mérité (cela dit plutôt que de dormir, je suis en train de vous conter les aventures d'un obscur groupe de reggae français expatrié en Afrique du Sud).

Anne-Marie de l'Alliance Française vient nous chercher, on sympathise immédiatement. Elle nous annonce qu'elle vient de nous négocier un concert au festival de Cape Town le dimanche soir devant 2 000 personnes au moins. Après un passage sympathique à l'Alliance Française, on découvre l'appartement où nous sommes logés dans le centre jusque mercredi, énorme.

Après une douche on trace à l'Alliance Française pour les balances, on mange de l'autruche et c'est parti pour 2 sets de folie, au 1er abord, les gens sont attentifs, assis autour des tables et ils mangent. Très rapidement l'ambiance monte, tout le monde danse, sweet reggae party!!! On clôture le concert en invitant tous les chanteurs qui le veulent, et il y en a quelques uns, talentueux qui plus est. Je vous laisse vous régaler sur la vidéo avec Teba, Chinna, Ernestine et les autres. On vend plus de 15 albums.

Après ça, Gilles, Aurel et Maël rentrent à l'appart trier des photos et faire du montage alors que les autres partent faire la fête ailleurs avec Anne Marie et quelques chanteurs ainsi que d'autres gens qui étaient au concert...Au Shack, sympathique débit de boisson rustique sur plusieurs étages avec du bois et des rhums empoisonnés.

Réveil en douceur, on "chill" (s'occuper, glander, s'amuser...)à l'appart', on gère quelques trucs (location de voiture, paiement du repas de la veille qui en fait n'était pas offert...) et on trace à travers la ville jusqu'à Scarborough à côté de Cape Point, en passant par Chapman's Peak, route qui offre un panorama formidable sur les environs de la ville.
On arrive donc chez Martin, le boss de Kevin que l'on avait rencontré le 1er jour, on va directement à la plage, menés par 2 gamins blondinets de 9 ans qui courent pieds nus dans les hautes herbes en nous mettant en garde contre les cobras apparemment très nombreux sur ce chemin.

Après ce bol d'air, on va manger un Braai (barbecue) excellent chez Martin et sa femme. D'autres hôtes partagent le repas et se révèlent être Jake Kolnick, célèbre "Big Wave Surfer" et Pierre de Villers, 1er à avoir surfé "Dungeons" une des vagues les plus dangereuses et célèbres d'Afrique du Sud.

Ensuite, on rejoint Maf' et ses amis rastas à Trenchtown, un bar reggae agréable. On rencontre du monde, il est déjà tard, on ne fait pas de vieux os et on va se coucher à l'appart'.